La météo a bien plus d'impact que tout autre facteur
Le Canada dépend fortement des importations pour ses fruits et légumes frais, son climat plus froid limitant la production nationale. Canadawide, un grossiste montréalais, s'approvisionne en fruits et légumes à l'échelle mondiale et fait face à un mélange de défis et de perturbations liées aux conditions météorologiques.
Commençons par le contexte géopolitique actuel. Dans quelle mesure l'approvisionnement en fruits et légumes est-il affecté ? Les tensions géopolitiques ont peu d'effet sur l'approvisionnement. « Cela n'a actuellement aucun impact sur les produits que nous importons », affirme Chris Sarantis de Canadawide. L'entreprise continue d'importer de grandes quantités depuis l'Europe, l'Afrique du Sud, l'Amérique du Sud et l'Asie sans problèmes majeurs. Toutefois, la qualité de service des compagnies maritimes demeure inégale, avec des retards encore fréquents.
Les surcharges carburant ont un impact plus direct. Les tarifs varient selon les transporteurs et les routes, mais augmentent les coûts globaux. « À part ça, c'est à peu près comme d'habitude en ce qui concerne l'acheminement des produits au Canada », a déclaré Sarantis.
L'impact de la météo sur les citrons
La perturbation la plus significative de la chaîne d'approvisionnement est cependant causée par les conditions météorologiques dans les différentes régions productrices. Canadawide s'approvisionne en citrons en Californie, en Espagne, en Égypte, en Argentine et en Afrique du Sud. De fortes pluies en Argentine ont retardé le début de la saison, tandis que les précipitations dans le nord de l'Afrique du Sud ont ralenti les chargements. « Cela entraîne des arrivées tardives de citrons sur notre marché », explique Sarantis.
De manière générale, l'offre de citrons est plus faible et, comme l'Europe et la Russie sont prêtes à payer des prix élevés, les citrons se font rares sur d'autres marchés. « Pour acheminer des citrons sur le marché canadien, nous devons payer environ 10 à 15 % de plus. Dans une telle saison, la diversification des sources d'approvisionnement est cruciale et nous permet de garder une longueur d'avance sur les problèmes d'approvisionnement. »
La situation est similaire pour les raisins de table, car le Chili connaît des problèmes de qualité constante. Il faudra encore un mois avant les premières arrivées de la saison principale des raisins du Mexique, si bien que l'offre en Amérique du Nord est bien inférieure à ce qu'elle est habituellement à cette période de l'année. Avec moins de produits disponibles, les prix augmentent.
Cerises et fruits à noyau
Canadawide dispose également d'un important programme de cerises et de fruits à noyau en provenance de Californie et du Nord-Ouest américain. Des conditions météorologiques excellentes ont permis un démarrage précoce et les premières perspectives étaient favorables. Cependant, des pluies et de la grêle récentes ont créé de l'incertitude, les dommages étant encore en cours d'évaluation. La saison devrait maintenant se terminer plus tôt que prévu.
Washington, la prochaine région clé, devrait démarrer en retard en raison du gel ayant affecté les variétés hâtives. « Il semble qu'il n'y aura pas de chevauchement entre les deux régions productrices, ce qui est important pour maintenir la dynamique », explique Sarantis.
« Dans l'ensemble, j'estime que la météo a bien plus d'impact sur l'offre, la disponibilité et les prix que tout autre facteur », a-t-il déclaré.
Promotions sur les produits spéciaux
Les produits saisonniers comme les cerises et les fruits à noyau restent très demandés, portés par leur fraîcheur et leur apparence. Les détaillants élargissent également leurs promotions sur les fruits exotiques. « Nous constatons que les grandes enseignes canadiennes mettent en avant davantage de produits spéciaux », indique Sarantis. Le fruit du dragon, le fruit de la passion, les litchis et les longanes, en provenance de Colombie, d'Équateur et d'Asie, affichent une bonne activité. La bonne nouvelle, c'est que ces produits exotiques ne semblent pas nuire aux produits courants comme les baies. Dans un contexte économique canadien encore difficile, les consommateurs recherchent de la valeur et les détaillants semblent axés sur l'offre de produits au bon prix, ce qui crée des opportunités de promotions.
Article rédigé par Marieke Hemmes de Fresh Plaza
